El español tuvo que recurrir a su mejor versión frente al gigante ruso, al que dominaba en el historial, en un duro partido que se decidió en tres sets.
Carlos Alcaraz mantiene su paso perfecto en 2026 y su regularidad tiene premio doble. El murciano, que suma 10 victorias consecutivas, alcanzó por primera vez las semifinales de Doha y aseguró además 100 puntos más que el año pasado, un colchón que le garantiza seguir como número uno del mundo al menos hasta el Masters 1000 de Montecarlo.
Traducido en semanas, en el Principado igualará las 66 en la cima del ranking que ostenta Jannik Sinner. El italiano ya no tiene opciones matemáticas de alcanzarlo, incluso si gana Doha, Indian Wells y Miami. La diferencia entre ambos es de 2.750 puntos si Sinner llega a semifinales y el tenista de San Cándido solo podría reducirla hasta 50 si lo gana todo antes de la gira europea de tierra batida y Alcaraz no suma una victoria más.
El campeón de siete grandes volvió a imponerse a una de sus víctimas predilectas, Karen Khachanov, al que ya ha derrotado en seis ocasiones. Esta vez lo hizo por 6-7(3), 6-4 y 6-3, en un duelo exigente que confirmó lo que el propio Alcaraz anticipó: sería una batalla.
El ruso le arrebató el primer set y llevó al español al límite durante largos tramos. Hacía tiempo que Alcaraz no corría tanto sobre la pista y pudo evitar más sufrimiento si hubiera convertido una bola de set en la primera manga.
Khachanov jugó a un nivel altísimo, pero el desenlace fue el habitual. Alcaraz rompió definitivamente el partido en el quinto juego del tercer set y, con la mano en la oreja y la grada entregada, celebró lo que ya se perfila como el mejor duelo de la presente edición del torneo.
